Nubes Mesosférica Polares

Las nubes noctilucientes (NLC) o nubes mesosféricas polares (PMC, por sus siglas al Inglés, ), se encuentran muy altas en la atmósfera. Se llaman nubes mesosféricas polares cuando son vistas desde el espacio, y se les llama nubes noctilucientes cuando son vistas por observadores en la Tierra. A diferencia de las nubes más bajas asociadas con los estados del tiempo, estas nubes se forman al borde del espacio, en la capa atmosférica llamada mesosfera. Al igual que algunas de las nubes que vemos más regularmente, los científicos piensan que las NLC están hechas de cristales congelados de agua o de hielo. Son las nubes más altas en la atmósfera terrestre, tienen una altitud aproximada entre los 75 y 85 kilómetros, sólo se aprecian cuando la luz del Sol las ilumina desde debajo del horizonte mientras que las capas más bajas de la atmósfera están en la sombra de la Tierra. Pero en años recientes, se han visto en localizaciones de muy baja latitud (como en Colorado o Virginia, en los E.E.U.U.). Es este cambio de latitud de las NLC lo que hace que los científicos piensen que esto puede ser una muestra del cambio de clima en la Tierra, específicamente el calentamiento global que es influenciado por actividad humana.